El primer partido de playoffs de los Sacramento Kings en el Golden 1 Center fue tan estridente como se esperaba. Entonces, el ruido se hizo más fuerte.
En su primera aparición en los playoffs desde 2006, los Kings derrotaron a los Golden State Warriors 126-123 en el Juego 1 para tomar una ventaja temprana en la serie de primera ronda entre los campeones defensores de la NBA y los advenedizos de alto vuelo.
De’Aaron Fox no tardó mucho en llegar a los playoffs con 38 puntos, 5 asistencias y 3 robos en la primera aparición de su carrera.
La energía en la arena era palpable antes del pitido inicial. Los Kings no solo se enfrentaban al equipo más dominante de la NBA de la última década, sino que también se enfrentaban a su rival más cercano. Es único, y puedes escucharlo con una hemorragia nasal.
«Nuestros fanáticos estaban fuera de serie. Fue ensordecedor allí. Fue realmente ruidoso», dijo el entrenador en jefe de los Kings, Mike Brown, a los periodistas después del juego. «Así que tienes que quitarte el sombrero ante ellos porque nos lo trajeron esta noche y podías sentir la energía».
Los primeros dos cuartos y medio fueron como temían los fanáticos de Sacramento. Los Kings ocuparon el tercer lugar en la Conferencia Oeste y mostraron la mayor eficiencia ofensiva en la NBA, pero los Warriors no parecían estar enfrentando nada que no hubieran visto antes.
Después de una primera mitad reñida, los Warriors tomaron una ventaja de dos dígitos en el tercer cuarto y pusieron a trabajar a sus temibles tiradores. Stephen Curry terminó con 30 puntos, mientras que Klay Thompson tuvo 21 puntos, 6 rebotes y 5 asistencias.
Los Kings cobraron vida en el tercero, borrando una ventaja de 10 puntos en los últimos tres minutos para entrar al último cuarto empatados. El cuarto se convirtió en una guerra total, con Curry y Fox intercambiando heno.
Un par de tiros libres de Malik Monk con 2,9 segundos por jugar dieron a los Kings una ventaja de 3 puntos.
Unos minutos más tarde, el rayo se encendió.
El aumento ofensivo de los Kings fue alto incluso para sus estándares. Anotó 69 puntos en las últimas 45 posesiones del partido, 1,53 puntos por partido. Además de Fox, Monk, una de las grandes adquisiciones del equipo la temporada pasada, fue una gran parte de esa victoria, terminando con 32 puntos en 13 tiros y encestando sus 14 tiros libres.
Fox y Monk se convirtieron en el segundo par de compañeros de equipo en anotar más de 30 puntos en su debut en la postemporada. La única otra pareja fue Alonzo Morning y Kendall Gill con los Hornets de 1993. Cada uno obtuvo 30 puntos.
“Es por eso que vine aquí para cambiar la cultura con mi homie [Fox], y sabíamos que teníamos una gran oportunidad. Se suponía que íbamos a estar juntos, estuvimos juntos todo el año. Nos reímos y nos divertimos. Creo que por eso estamos juntos», dijo Monk después del partido.
El juego 2 está programado para el lunes a las 7 p. m. PT en Sacramento. Todo construido por las luchas de los Warriors en el camino, el juego de repente parece más peligroso para los campeones defensores.
